一、過去五年提交案件量小于5件的微/小實(shí)體可享受30%官費(fèi)減免
2024年4月1日起，歐洲專利局（以下簡稱歐專局）除采用新的官費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)外，同時還針對符合條件的微實(shí)體（micro-entities）實(shí)施一項(xiàng)新的費(fèi)用減免計(jì)劃。
目前，歐專局為居住地或主要營業(yè)地點(diǎn)位于EPC締約國境內(nèi)，且以英語以外（法語或德語）的官方語言提交歐洲專利申請或提交實(shí)質(zhì)審查請求時的小實(shí)體（small entities）提供30%的部分官費(fèi)減免。
自2024年4月1日起，微實(shí)體也可以享受新的費(fèi)用減免計(jì)劃，無論其國籍或住所如何。符合資格的微實(shí)體將有權(quán)享受與當(dāng)前小實(shí)體相同的30%的官費(fèi)減免。
根據(jù)2023年5月6日歐盟委員會建議（European Commission Recommendation）2003/361/EC第2條，微型實(shí)體被定義為雇員少于10人，且其年?duì)I業(yè)額和/或年度資產(chǎn)負(fù)債表總額不超過2百萬歐元的企業(yè)。最為重要的是，認(rèn)定微實(shí)體資格要求申請人在過去五年內(nèi)提交的歐洲申請必須少于五件。
此外，小實(shí)體中的自然人、非營利組織、大學(xué)和公共研究組織也有資格享受微實(shí)體的費(fèi)用減免，前提也是在過去五年中，提交的案件量要小于5件。
根據(jù)歐專局的說法，這一“數(shù)量上限”是為了確保只有很少或沒有歐洲專利制度經(jīng)驗(yàn)的申請人才能受益于所提供的費(fèi)用減免政策。當(dāng)申請符合減費(fèi)資格時，歐專局將審查申請人的申請數(shù)量上限，如果超過申請數(shù)量上限，則被要求全額支付官費(fèi)。
申請人必須最遲在支付相關(guān)官費(fèi)時明確聲明其身份，如果有多個申請人，則每個申請人必須均符合微實(shí)體的資格才能享受所提供的費(fèi)用減免。
如果請求減免費(fèi)用的申請人的身份發(fā)生任何變化則必須通知?dú)W專局，并按照新身份相對應(yīng)的費(fèi)率支付日后產(chǎn)生的費(fèi)用。
不實(shí)的“實(shí)體身份聲明”將導(dǎo)致按照費(fèi)減后繳納的官費(fèi)費(fèi)用被視為未有效支付，并且申請將被視為撤回。盡管申請人可以請求“繼續(xù)處理程序”（further processing），請求繳納實(shí)際官費(fèi)，但這將產(chǎn)生50%的附加費(fèi)。
二、廣泛接受數(shù)字簽名并取消許可/轉(zhuǎn)讓登記費(fèi)用
除上述官費(fèi)減免政策外，MyEPO Portfolio的用戶，在進(jìn)行歐洲專利申請或?qū)＠麢?quán)轉(zhuǎn)讓登記和專利權(quán)許可登記時，將免去其登記費(fèi)用。
此外，自2024年4月1日起，對于上述轉(zhuǎn)讓和許可登記時需要提供的合同和相關(guān)證明文件中出現(xiàn)的簽名，歐專局可接受數(shù)字簽名、傳真簽名（掃描或復(fù)印的手寫簽名）和文本字符串簽名（打字或基于文本的簽名）。