文/北京集佳知識(shí)產(chǎn)權(quán)代理有限公司 馬小青
摘要:國(guó)家憲法和民法典對(duì)公民隱私權(quán)利具有規(guī)定,保護(hù)自然人享有隱私權(quán),隱私權(quán)受法律保護(hù)不容侵犯。專利法規(guī)定對(duì)違反法律、社會(huì)公德或者妨害公共利益的發(fā)明創(chuàng)造不授予專利權(quán)。一些發(fā)明創(chuàng)造的申請(qǐng)文件中常含有某些技術(shù)特征涉及對(duì)自然人敏感信息的探查采集,導(dǎo)致被審查認(rèn)定違反憲法及民法典的相關(guān)規(guī)定,屬于專利法第五條規(guī)定的不授予專利權(quán)的情形。如何度量敏感信息相關(guān)技術(shù)特征、把握撰寫方式成為難點(diǎn)。本文結(jié)合案例展開分析探討。
《中華人民共和國(guó)憲法》第三十八條規(guī)定:中華人民共和國(guó)公民的人格尊嚴(yán)不受侵犯?!吨腥A人民共和國(guó)民法典》第一千零三十二條規(guī)定:自然人享有隱私權(quán)。任何組織或個(gè)人不得以刺探、侵?jǐn)_、泄露、公開等方式侵害他人隱私權(quán)。《中華人民共和國(guó)民法典》第一千零三十四條規(guī)定:自然人的個(gè)人信息受法律保護(hù)。以上種種法律條款無一不揭示出自然人或我國(guó)公民享有隱私權(quán),隱私信息受到法律的保護(hù)。《專利法》中盡管沒有明確直接的表述,但是在《專利法》第五條中對(duì)專利申請(qǐng)和隱私權(quán)之間的沖突以另一種方式表述:在《專利法》第五條關(guān)于若干不授予專利權(quán)的客體的界定中指出,對(duì)于違反法律、社會(huì)公德或者妨害公共利益的發(fā)明創(chuàng)造不授予專利權(quán)。即,《專利法》第五條闡明了違反法律的專利申請(qǐng)是不被允許授予專利權(quán)的,不屬于《專利法》的保護(hù)客體。由此可知,一件專利申請(qǐng)如若因?yàn)樯婕暗絺€(gè)人敏感信息有侵害公民或自然人的隱私權(quán)的嫌疑,則極易因?qū)儆凇秾@ā返谖鍡l規(guī)定的情形而不能被授予專利權(quán)。
目前很多技術(shù)方案的實(shí)現(xiàn)涉及到對(duì)個(gè)人信息的采集。例如采集用戶的圖像,并基于圖像信息進(jìn)行識(shí)別和分析等;或者基于公共財(cái)產(chǎn)和人身安全的考慮,獲取特定人員的軌跡信息。這些類型的技術(shù)方案都容易因?yàn)榧夹g(shù)特征的措辭表述不當(dāng),引發(fā)審查人員判定方案的實(shí)施侵犯公民或自然人的隱私權(quán),繼而專利授權(quán)受阻。
上述問題給專利代理師撰寫申請(qǐng)文件帶來了一定的警示,但是如何度量敏感信息相關(guān)技術(shù)特征與隱私權(quán)之間的沖突,如何撰寫申請(qǐng)文件能夠規(guī)避上述侵權(quán)風(fēng)險(xiǎn),在實(shí)務(wù)中依然缺少明確有效的指引。下面筆者結(jié)合案例和實(shí)務(wù)經(jīng)驗(yàn),針對(duì)該問題向讀者分享一些見解。
一、度量敏感信息相關(guān)技術(shù)特征與隱私權(quán)之間的沖突
根據(jù)憲法和民法典相關(guān)法條不難獲知,隱私權(quán)強(qiáng)調(diào)個(gè)人敏感信息的獨(dú)有性、專屬性和特異性。一方面,敏感信息的泄露公開使識(shí)別個(gè)體更容易實(shí)現(xiàn),進(jìn)而容易造成一些個(gè)體主觀不愿出現(xiàn)的情形發(fā)生,例如被議論、歧視、特殊對(duì)待等。另一方面,泄露公開的個(gè)體敏感信息容易被非法利用,進(jìn)一步地誘發(fā)生命財(cái)產(chǎn)安全受到侵害等。可見,隱私權(quán)與個(gè)體切身利益相關(guān),而在專利申請(qǐng)文件中關(guān)于敏感信息的采集和使用的確會(huì)在一定程度上弱化公眾對(duì)隱私權(quán)的保護(hù)意識(shí)。
而為了避免因?yàn)榍趾窕蜃匀蝗说碾[私權(quán)而導(dǎo)致的專利授權(quán)受阻問題,專利代理師有必要在處理案件時(shí),度量預(yù)撰寫的敏感信息相關(guān)的技術(shù)特征與隱私權(quán)之間的沖突。
筆者認(rèn)為,代理師可以在獲得預(yù)申請(qǐng)專利技術(shù)方案的技術(shù)交底書后,閱讀并溝通了解,確切以下問題:
1)該方案是否以公民或自然人作為方案的被實(shí)施對(duì)象(例如信息/數(shù)據(jù))的主體;是(沖突)、否(不沖突)。
2)該方案是否以信息/數(shù)據(jù)采集與使用作為主要的技術(shù)手段;是(沖突)、否(不沖突)。
3)信息/數(shù)據(jù)的采集與使用是否在主體未得知或者得知未同意的前提下開展;是(沖突)、否(不沖突)。
4)專利的申請(qǐng)主體是否有采集和使用上述信息/數(shù)據(jù)的正當(dāng)性和合法性,申請(qǐng)人是否為國(guó)家公檢法體系下的機(jī)關(guān)或國(guó)家法律授權(quán)許可的單位或個(gè)體;是(不沖突)、否(沖突)。
5)公民或自然人的數(shù)據(jù)/信息被使用的結(jié)果是否可能產(chǎn)生削減其利益或者使其既定行為/計(jì)劃被迫更改的影響;是(沖突)、否(不沖突)。
筆者認(rèn)為,對(duì)于以上1)-5)5條,如果代理師當(dāng)前處理的技術(shù)方案有兩條或兩條以上的回答表示沖突,則表明方案的敏感信息相關(guān)技術(shù)特征與隱私權(quán)之間存在沖突。使用相關(guān)的技術(shù)特征/技術(shù)描述在專利申請(qǐng)文件中申請(qǐng)權(quán)益或者作出說明,存在被審查人員判定因侵犯隱私權(quán)而落入《專利法》第五條規(guī)定的不授予專利權(quán)的客體情形。而回答表示沖突的條數(shù)越多,則表明該風(fēng)險(xiǎn)越大。
基于此,筆者認(rèn)為代理師在處理案件前期應(yīng)當(dāng)做好上述度量,進(jìn)而對(duì)于一些明顯以侵犯公民或自然人隱私權(quán)為主要實(shí)施手段的方案,主動(dòng)進(jìn)行溝通、方案補(bǔ)充、刪改或替換,降低駁回風(fēng)險(xiǎn)。甚至避免申請(qǐng),節(jié)省申請(qǐng)和審查資源的無謂消耗。
二、通過撰寫方式的調(diào)整規(guī)避隱私權(quán)侵權(quán)風(fēng)險(xiǎn)
對(duì)于以上1)-5)5條,如果代理師當(dāng)前處理的技術(shù)方案有0條或1條的回答表示沖突,則可以通過幾種撰寫方式調(diào)整規(guī)避侵犯隱私權(quán)的風(fēng)險(xiǎn)。首先介紹一案例的背景。
案例背景是考慮到刑滿釋放人員在重回社會(huì)后對(duì)公眾的人身、財(cái)產(chǎn)安全造成潛在威脅。為了提高公眾的人身、財(cái)產(chǎn)安全性,案例提出一種解決方案,即一種信息查詢方法。
該方法可響應(yīng)于針對(duì)目標(biāo)對(duì)象(如上述刑滿釋放人員)的信息查詢操作,獲取該目標(biāo)對(duì)象的標(biāo)識(shí)信息,并根據(jù)該目標(biāo)對(duì)象的標(biāo)識(shí)信息,獲取目標(biāo)對(duì)象的行為數(shù)據(jù)。該行為數(shù)據(jù)可以包括目標(biāo)對(duì)象處于特定區(qū)域內(nèi)的第一表現(xiàn)數(shù)據(jù)和/或目標(biāo)對(duì)象處于特定區(qū)域之外的第二表現(xiàn)數(shù)據(jù)。然后再呈現(xiàn)該目標(biāo)對(duì)象的行為數(shù)據(jù)。
如此,普通民眾可以通過該目標(biāo)對(duì)象的標(biāo)識(shí)信息,查詢到該目標(biāo)對(duì)象的行為數(shù)據(jù),從而可以根據(jù)該行為數(shù)據(jù)確定該目標(biāo)對(duì)象對(duì)于普通民眾的人身、財(cái)產(chǎn)安全的影響情況。這使得當(dāng)該行為數(shù)據(jù)表征目標(biāo)對(duì)象仍然存威脅著普通民眾的人身、財(cái)產(chǎn)安全時(shí),普通民眾可以樹立對(duì)該目標(biāo)對(duì)象的安全防范意識(shí),從而提高普通民眾的人身、財(cái)產(chǎn)的安全性??紤]到這些表述以刺探獲取、公開泄露本不應(yīng)遭受特別對(duì)待的刑滿釋放人員的個(gè)人信息為目的,有侵犯公民的人格尊嚴(yán)及隱私權(quán)的嫌疑,因此存在因?qū)儆趯@ǖ谖鍡l規(guī)定的情形的駁回風(fēng)險(xiǎn)。
打消審查員的上述觀點(diǎn)的確比較困難。結(jié)合上面引述的案例,筆者認(rèn)為在撰寫類似具備侵犯隱私權(quán)風(fēng)險(xiǎn)的案件時(shí),可酌情采取以下方式調(diào)整固有的撰寫思路。
思路1:上位化表述
對(duì)于一些技術(shù)特征,通過上位化的表述方式,使關(guān)注點(diǎn)從目標(biāo)對(duì)象的特定身份轉(zhuǎn)換成更普遍化的群體。例如,以“目標(biāo)對(duì)象”去替代“刑滿釋放人員”。當(dāng)然,在權(quán)利要求中上位這些表述方式的同時(shí),還需要考慮是在說明書給出多種可替換的實(shí)現(xiàn)方式,并使背景技術(shù)問題的提出不拘泥于針對(duì)特定的刑滿釋放人員。例如,還要考慮方案是否可以適用于其他群體。如果這種上位方式可行,撰寫后即可削減針對(duì)特定身份對(duì)象實(shí)施方案時(shí)侵害人格尊嚴(yán)的“嫌疑”。
上位化表述的技巧不局限于對(duì)人物類對(duì)象的描述,還可以發(fā)散到動(dòng)作或者名詞的描述上。例如以“標(biāo)識(shí)信息”作為對(duì)工號(hào)、身份證號(hào)、二維碼等信息的上位描述。以“獲得圖像”作為對(duì)拍攝人臉照片、對(duì)人臉照片截圖等動(dòng)作的上位描述。這一類上位描述均可將固有的撰寫方式下描述的方案敏感性降低。
思路2:弱化數(shù)據(jù)/信息的采集過程
如果數(shù)據(jù)/信息的采集過程有被誤認(rèn)為侵犯隱私權(quán)的風(fēng)險(xiǎn),并且采集數(shù)據(jù)/信息的實(shí)現(xiàn)方式并非發(fā)明點(diǎn),屬于可以通過現(xiàn)有、常規(guī)的手段實(shí)現(xiàn)的,那么可以在權(quán)利要求和說明書中弱化對(duì)數(shù)據(jù)/信息的采集過程的介紹說明。對(duì)于常規(guī)的采集方式,在申請(qǐng)文件中過多介紹并無必要,尤其是因?yàn)椴杉绞讲⒎菍@兄攸c(diǎn)需要突出的發(fā)明點(diǎn),并非獨(dú)創(chuàng)的存在。
具體弱化采集過程的方式可以包括兩種,一種是以名詞限定的方式描述數(shù)據(jù)/信息是如何獲得的,從而弱化采集操作,免除采集過程是在本發(fā)明創(chuàng)造中必須實(shí)施的環(huán)節(jié)的嫌疑。另一種是默認(rèn)數(shù)據(jù)/信息已然獲得,只去描述在已有數(shù)據(jù)/信息的前提下如何開展后續(xù)的操作,例如如何使用這些數(shù)據(jù)/信息。
思路3:替換對(duì)于數(shù)據(jù)/信息的使用方式的表述
在很多場(chǎng)景下,專利代理師通常十分“誠(chéng)實(shí)”(注意此處誠(chéng)實(shí)不帶有褒貶意味)地將方案中對(duì)所采集的數(shù)據(jù)/信息的使用方式描述得與技術(shù)交底書中分毫不差。但是代理師需要注意的是,撰寫技術(shù)交底書的通常是技術(shù)人員,其構(gòu)思發(fā)明創(chuàng)造過程中往往沒有特意關(guān)注過敏感信息的采集和使用對(duì)于專利授權(quán)的“破壞性打擊”。而作為具有一定實(shí)務(wù)經(jīng)驗(yàn)的代理師,有責(zé)任幫助委托人爭(zhēng)取專利授權(quán)。為此,筆者結(jié)合實(shí)務(wù)經(jīng)驗(yàn),建議可以替換固有撰寫方式下對(duì)數(shù)據(jù)/信息使用方式的表述。
例如,在前述的案例中,根據(jù)目標(biāo)對(duì)象的標(biāo)識(shí)信息獲得其行為數(shù)據(jù),最終是需要呈現(xiàn)目標(biāo)對(duì)象的行為數(shù)據(jù)。例如,如果行為數(shù)據(jù)為軌跡數(shù)據(jù),則將目標(biāo)對(duì)象的軌跡數(shù)據(jù)(比如上午9點(diǎn)從店鋪A出發(fā),10點(diǎn)到達(dá)街道B)公布給查詢民眾。作為替換的表述方式,可以將數(shù)據(jù)/信息的使用方式表述得更加委婉、間接。
例如:根據(jù)目標(biāo)對(duì)象的標(biāo)識(shí)信息獲得目標(biāo)對(duì)象的行為數(shù)據(jù);根據(jù)行為數(shù)據(jù)進(jìn)行熱門地點(diǎn)標(biāo)識(shí);根據(jù)被標(biāo)識(shí)的次數(shù)最多的熱門地點(diǎn),呈現(xiàn)該被標(biāo)識(shí)的次數(shù)最多的熱門地點(diǎn)的熱門營(yíng)業(yè)時(shí)間和三維場(chǎng)景圖像。如此,同樣達(dá)到了呈現(xiàn)目標(biāo)對(duì)象一部分行為數(shù)據(jù)的效果,同時(shí)以更加脫敏的表達(dá)方式降低了被誤認(rèn)為侵犯隱私權(quán)的風(fēng)險(xiǎn)。當(dāng)然,替換性的表述還要與發(fā)明人溝通確認(rèn),在替換表述的同時(shí)避免過多改變發(fā)明創(chuàng)造的原有構(gòu)思。
以上即為筆者關(guān)于專利申請(qǐng)文件中敏感信息相關(guān)技術(shù)特征的度量與撰寫探討的全部?jī)?nèi)容。通過專利申請(qǐng)文件中度量敏感信息相關(guān)技術(shù)特征與隱私權(quán)之間的沖突,能夠輔助專利代理師讀者更加準(zhǔn)確地判斷專利申請(qǐng)的駁回風(fēng)險(xiǎn),為委托人提供更加準(zhǔn)確可靠的建議。而為規(guī)避隱私權(quán)侵權(quán)風(fēng)險(xiǎn)提供的幾點(diǎn)撰寫方式的調(diào)整建議則目的是給專利代理師讀者提供一些參考性的撰寫思路,在可行空間內(nèi)通過撰寫方式的調(diào)整,將專利方案與“侵犯隱私權(quán)”這一頂沉重的帽子剝離開,使更多具有獨(dú)創(chuàng)性、構(gòu)思巧妙的發(fā)明創(chuàng)造獲得受保護(hù)的機(jī)會(huì)。