集佳律師事務(wù)所代理安徽口子酒業(yè)股份有限公司不侵犯“福”注冊商標(biāo)專用權(quán)案勝訴
2007-07-04 2007年6月26日,安徽省淮北市中級人民法院(以下簡稱“淮北中院”)就安徽口子酒業(yè)股份有限公司(以下簡稱“口子集團(tuán)”)訴湖南省金六福酒業(yè)有限公司(以下簡稱“金六福酒業(yè)”)請求確認(rèn)不侵犯“?!弊陨虡?biāo)專用權(quán)案依法作出一審判決?;幢敝性号袥Q認(rèn)定口子集團(tuán)在酒商品上使用“福”字作為裝潢使用不侵犯金六福酒業(yè)的“福”注冊商標(biāo)專用權(quán),由集佳律師事務(wù)所代理的口子集團(tuán)一審勝訴。
口子集團(tuán)和金六福酒業(yè)作為國內(nèi)白酒行業(yè)的明星企業(yè),因“?!鄙虡?biāo)而生的知識(shí)產(chǎn)權(quán)沖突引起行業(yè)及社會(huì)的廣泛關(guān)注。2007年1月,正是酒類產(chǎn)品的春節(jié)銷售旺季,金六福酒業(yè)一紙警告函致使口子集團(tuán)陷入進(jìn)退兩難的境地。金六福酒業(yè)聲稱,口子集團(tuán)生產(chǎn)、銷售的口子“?!本瓢b裝潢突出使用“?!弊稚虡?biāo),認(rèn)為原告的行為侵犯了其商標(biāo)專用權(quán),要求口子集團(tuán)停止生產(chǎn)銷售“口子?!本?。
在金六福酒業(yè)的警告之下,口子集團(tuán)如果繼續(xù)銷售口子牌“口子?!本茖⒚媾R侵權(quán)的風(fēng)險(xiǎn),但是如果口子集團(tuán)立即停止銷售,則不僅僅會(huì)丟失市場份額,而且對于口子集團(tuán)的企業(yè)形象也將產(chǎn)生很大的負(fù)面影響。
面對這樣的難題,口子集團(tuán)委托北京市集佳律師事務(wù)所積極商討解決辦法。經(jīng)過審慎地研究,集佳律師事務(wù)所提供了啟動(dòng)“商標(biāo)不侵權(quán)訴訟”的法律解決方案。之后,口子集團(tuán)采納了集佳律師事務(wù)所的法律方案,并指派張亞洲律師、徐曉恒律師積極介入此案,圍繞本案爭議的焦點(diǎn)和涉及的法律問題,收集了大量的證據(jù),尤其是在關(guān)于私權(quán)與公共利益沖突之平衡方面,張亞洲律師、徐曉恒律師提供了充分的代理意見。
經(jīng)過審理,淮北中院認(rèn)為:口子集團(tuán)的“口子”已為馳名商標(biāo),而金六福酒業(yè)的“福”商標(biāo)顯著性較弱,知名度不高。金六福酒業(yè)的“?!弊炙淼摹凹椤⑾矐c”的文化內(nèi)涵屬于中華傳統(tǒng)文化不可分割的一部分,因此在商標(biāo)權(quán)之私權(quán)與公共利益發(fā)生沖突時(shí),私權(quán)應(yīng)當(dāng)讓位于公共利益。另外,商標(biāo)的功能在于識(shí)別,但是在口子集團(tuán)生產(chǎn)的酒商品包裝上,對于“?!弊值氖褂蔑@然不屬于商標(biāo)法意義上的使用,如上這種使用僅僅表明“喜慶、吉祥”的文化內(nèi)涵,更為重要的是相關(guān)公眾也不會(huì)通過“?!弊肿R(shí)別商品的來源。
鑒于商標(biāo)不侵權(quán)之訴屬于新型案件,并且此類案件鮮有司法先例,因此該案件的判決可以為知識(shí)產(chǎn)權(quán)不侵權(quán)之訴訟理論研究和司法實(shí)踐的完善提供個(gè)案的素材,因此該案在此類案件的司法實(shí)踐中具有十分積極的法律意義。該案對廣大企業(yè)如何在生產(chǎn)經(jīng)營活動(dòng)中正確適度行使權(quán)利具有警示作用,知識(shí)產(chǎn)權(quán)固然是公司企業(yè)在市場中追逐商業(yè)利益的有效手段,但任何權(quán)利都是受到限制的權(quán)利,超出限度或者不適當(dāng)行使權(quán)利只會(huì)背離預(yù)期目的,因?yàn)椤敖箼?quán)利濫用”仍然是市場經(jīng)濟(jì)的法律準(zhǔn)則。
附:不侵權(quán)訴訟之法律問題
一、請求確認(rèn)不侵權(quán)訴訟產(chǎn)生的背景
在經(jīng)濟(jì)全球化和知識(shí)經(jīng)濟(jì)的背景下,知識(shí)產(chǎn)權(quán)越來越成為各種類型的公司,如國內(nèi)公司、跨國公司爭奪市場、謀求更大利潤的重要手段。從法律的角度,知識(shí)產(chǎn)權(quán)的權(quán)利人充分利用法律賦予的專有權(quán)取得市場競爭優(yōu)勢,依法通過各種途徑保護(hù)自己的知識(shí)產(chǎn)權(quán)本是無可厚非的。但一些知識(shí)產(chǎn)權(quán)權(quán)利人超出了知識(shí)產(chǎn)權(quán)正當(dāng)行使的界限,以行使權(quán)利之名,對競爭對手進(jìn)行不合理打壓,或者通過所謂的行使商標(biāo)權(quán)、專利權(quán),通過宣傳、炒作,來擴(kuò)大企業(yè)知名度和影響力。
權(quán)利人輕率地向與其有競爭關(guān)系的同行業(yè)者或同行業(yè)的生產(chǎn)商、經(jīng)銷商、客戶等發(fā)出律師函或者警告信,或在公開媒體上發(fā)表聲明,對他人進(jìn)行侵權(quán)指控和威脅,這可能給被指控侵權(quán)的主體造成巨大的經(jīng)濟(jì)損失,甚至?xí)髿⒁粋€(gè)很有前途或者很優(yōu)秀的企業(yè),同時(shí)對社會(huì)公眾的利益也會(huì)造成損失。
為了平衡知識(shí)產(chǎn)權(quán)權(quán)利人和被控侵權(quán)人以及社會(huì)公眾間的利益沖突,在知識(shí)產(chǎn)權(quán)是否侵權(quán)的權(quán)利狀態(tài)不確定的情況下,被控侵權(quán)人有權(quán)先行向有管轄權(quán)的人民法院提起訴訟,請求法院確認(rèn)其受指控的行為并不侵犯權(quán)利人享有的知識(shí)產(chǎn)權(quán)。這就是知識(shí)產(chǎn)權(quán)領(lǐng)域的“請求確認(rèn)不侵權(quán)訴訟”,其包括請求確認(rèn)不侵犯專利權(quán)訴訟、請求確認(rèn)不侵犯商標(biāo)權(quán)訴訟、請求確認(rèn)不侵犯著作權(quán)訴訟。本案便屬于其中的請求確認(rèn)不侵犯商標(biāo)權(quán)訴訟。
二、請求確認(rèn)不侵權(quán)訴訟的訴訟地位,即法院主管問題
目前尚沒有法律、行政法規(guī)對于請求確認(rèn)不侵權(quán)訴訟給與明確的規(guī)范。但最高人民法院對于此類問題出臺(tái)了多個(gè)司法解釋性質(zhì)的文件。“司法解釋是由最高人民法院對知識(shí)產(chǎn)權(quán)審判工作中具體應(yīng)用法律問題所作的具有法律效力的解釋。在知識(shí)產(chǎn)權(quán)案件審判工作中,最高人民法院通過‘解釋’、‘規(guī)定’、‘批復(fù)’等方式作了許多司法解釋,使許多知識(shí)產(chǎn)權(quán)法律具體化,更具可操作性,對知識(shí)產(chǎn)權(quán)審判工作起了重要作用”, 全國各地法院根據(jù)這些司法解釋的精神,受理了請求確認(rèn)不侵權(quán)訴訟。
《民事訴訟法》第一百零八條明確規(guī)定,原告提起的訴訟必須屬于“人民法院受理民事訴訟的范圍和受訴人民法院管轄”。2001年1月1日生效實(shí)施的《民事案件案由規(guī)定(試行)》中“知識(shí)產(chǎn)權(quán)合同糾紛”、“知識(shí)產(chǎn)權(quán)糾紛”中沒有關(guān)于“請求確認(rèn)不侵權(quán)訴訟”的規(guī)定,同時(shí),也沒有關(guān)于此類案件可以受理的法律規(guī)定。在2001年最高人民法院針對蘇州龍寶生物工程實(shí)業(yè)公司與蘇州朗力福保健品有限公司請求確認(rèn)不侵犯專利權(quán)糾紛案做出了批復(fù)(最高院(2001)民三他字第4號(hào)《批復(fù)》),該批復(fù)從最高司法審判機(jī)關(guān)的角度確定了“請求確認(rèn)不侵權(quán)訴訟”的合法性——即法院對此類案件有權(quán)主管。如果暫不考慮此批復(fù)是否與《立法法》相違背。此批復(fù)開創(chuàng)了司法審查確認(rèn)是否侵犯知識(shí)產(chǎn)權(quán)的先河,在知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)和民事訴訟法理論上具有標(biāo)志性的意義。
此批復(fù)內(nèi)容內(nèi)容為“江蘇省高級人民法院,你院的……請示收悉,現(xiàn)答復(fù)如下:依據(jù)《中華人民共和國民事訴訟法》第一百零八條和第一百一十一條的規(guī)定,對于符合條件的起訴人民法院應(yīng)當(dāng)受理。本案中,由于被告朗力福公司向銷售原告龍寶公司產(chǎn)品的商家發(fā)函稱原告的產(chǎn)品涉嫌侵權(quán),導(dǎo)致經(jīng)銷商停止銷售原告的產(chǎn)品,使得原告的利益受到了損害,原告與本案有直接的利害關(guān)系;原告在起訴中,有明確的被告;有具體的訴訟請求和事實(shí)、理由;屬于人民法院受理民事訴訟的范圍和受訴人民法院管轄,因此,人民法院對本案應(yīng)當(dāng)予以受理。本案中,原告向人民法院提起訴訟的目的,只是針對被告發(fā)函指控其侵權(quán)的行為而請求法院確認(rèn)自己不侵權(quán),并不主張被告的行為侵權(quán)并追究其侵權(quán)責(zé)任。以“請示確認(rèn)不侵犯專利權(quán)糾紛”作為案由,更能直接地反映當(dāng)事人爭議的本質(zhì),體現(xiàn)當(dāng)事人的請求與法院裁判事項(xiàng)的核心內(nèi)容?!?br />
上述答復(fù)的內(nèi)容,既確定了法院的主管問題,同時(shí)亦確定此類案件的案由為“請求確認(rèn)不侵犯專利(商標(biāo)權(quán)、著作權(quán))糾紛”。該案由名稱的確定,是因?yàn)樵嫫鹪V僅僅是要求法院對其不侵犯被告的某一種知識(shí)產(chǎn)權(quán)作出確認(rèn),其并不包含給付之請求。
三、請求確認(rèn)不侵權(quán)訴訟的適用條件
很明顯,原告請求的“確認(rèn)不侵權(quán)”與被告指控的“構(gòu)成侵權(quán)”是一對對立的范疇。那么在具備哪些條件下,法院才能受理一方提出的“請求確認(rèn)不侵權(quán)訴訟”,是該類訴訟實(shí)踐中必須解決和明確的問題。
“(2001)民三他字第4號(hào)批復(fù)”的內(nèi)容隱含著幾個(gè)條件:
第一、被告發(fā)侵權(quán)警告,而被控侵權(quán)人不承認(rèn)自己的行為構(gòu)成侵權(quán);
第二、原告的利益已經(jīng)受到了損害;
第三、符合《民事訴訟法》基本的立案條件;
第四、“請求確認(rèn)不侵權(quán)訴訟”案由不適用于原告向被告主張侵權(quán)責(zé)任的情況,即其僅是原告提出的具有否定意義、屬于消極的確認(rèn)之訴。對于此點(diǎn),最高人民法院2003年10月《關(guān)于審理專利侵權(quán)糾紛案件若干問題的規(guī)定》(會(huì)議討論稿)第62條:“……專利權(quán)人或者其利害關(guān)系人向他人發(fā)出侵犯專利權(quán)警告的,被警告人可以向人民法院起訴,請求確認(rèn)不侵犯專利權(quán)。專利權(quán)人或者其利害關(guān)系人的警告行為侵犯被警告人的其他權(quán)利的,被警告人可以一并向人民法院請求判令警告人停止侵害、賠償損失、消除影響、賠禮道歉。”“確認(rèn)不侵權(quán)訴訟”中可以含有給付之訴的內(nèi)容,即含有肯定的、積極的成份。此問題估計(jì)會(huì)隨著司法實(shí)踐的積累而有所變化。但因該規(guī)定尚屬于會(huì)議討論稿,故對此問題仍應(yīng)當(dāng)以生效的批復(fù)為準(zhǔn)。
第五、被告在合理的期限內(nèi)沒有提起訴訟或投訴。被告發(fā)侵權(quán)警告是原告提起不侵權(quán)訴訟的前提條件。同時(shí),被告發(fā)出侵權(quán)警告后,在合理的期限內(nèi),沒有對其認(rèn)為原告涉嫌侵權(quán)的行為提起訴訟或者向有關(guān)知識(shí)產(chǎn)權(quán)行政管理部門進(jìn)行行政投訴。因?yàn)楸桓娴倪t延起訴或投訴,使得原告是否侵權(quán)處于一種未決的狀態(tài),而基于侵權(quán)警告的存在和散布,尤其是被告以公開信的形式所發(fā)的侵權(quán)警告或者直接向原告產(chǎn)品的經(jīng)銷商發(fā)侵權(quán)警告,都已經(jīng)不可避免地給原告造成了財(cái)產(chǎn)損失。因此,此時(shí)原告為了維護(hù)自己的合法權(quán)益,有權(quán)行使訴權(quán),提起請求確認(rèn)不侵權(quán)訴訟,以便采取主動(dòng)的方式,使處于未決狀態(tài)下的社會(huì)關(guān)系的能夠及時(shí)通過司法程序被確定。
至于何謂“合理的期限”,在沒有法律規(guī)定的情況下,司法實(shí)踐也尚未形成統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)。其完全由各法院的立案庭自行掌控。這也對立法提出了呼喚和要求。